Het leercontract bevat, in juridische zin, geen proeftijd. Artikel L6222-18 van de Arbeidswet voorziet in een ander mechanisme: een vrije opzegtermijn beperkt tot de eerste 45 dagen van praktische opleiding in het bedrijf. Deze kwalificatie heeft directe gevolgen voor de telling, de opzegmodaliteiten en de rechten van de partijen.
Telling van de 45 dagen in de opleiding: de dagen uitgesloten van de berekening
De telling van de 45 dagen volgt noch de kalenderlogica van de tijdelijke contracten, noch die van de vaste contracten gebaseerd op de beroepscategorie. Alleen de dagen van daadwerkelijke aanwezigheid van de leerling in het bedrijf worden meegeteld.
Verder lezen : Alles wat je moet weten over de salarisverhoging van Guillaume Faury bij Airbus
We zien nog regelmatig rekenfouten bij werkgevers die tellen vanaf de datum van ondertekening van het contract. Deze reflex is misleidend. Verschillende categorieën dagen worden systematisch uitgesloten:
- De dagen doorgebracht in het opleidingscentrum voor leerlingen (CFA), inclusief de evaluaties en proefexamens georganiseerd door het centrum.
- De wekelijkse rustdagen, feestdagen en vakantiedagen, die geen praktische opleiding vormen.
- De perioden van opschorting van het contract wegens ziekte, arbeidsongeval of andere wettelijk gerechtvaardigde afwezigheid.
In de praktijk kan een contract dat begin september begint, zijn 45 effectieve dagen over meerdere maanden verspreiden. Een leerling die een week in het bedrijf en een week in het CFA is, zal zijn 45 dagen aanwezigheid na ongeveer drie kalendermaanden bereiken.
Zie ook : Alles wat je moet weten over hypotheken: tips en advies voor een goede lening
Om de duur van de proeftijd van een leercontract nauwkeurig te bepalen, moet er dus een echte telling van de praktische opleidingsdagen worden bijgehouden, idealiter via een opvolgingsformulier dat door de mentor is ondertekend.
Beëindiging van het leercontract tijdens de 45 dagen: formaliteiten en beperkingen
Tijdens deze periode is de beëindiging vrij, zonder opgave van redenen en zonder opzegtermijn. Deze kan worden geïnitieerd door de werkgever of door de leerling (of zijn wettelijke vertegenwoordiger als hij minderjarig is). Er is geen beëindigingsvergoeding verschuldigd door een van beide partijen.
Een schriftelijke bevestiging is noodzakelijk. De kennisgeving van de beëindiging moet schriftelijk worden gedaan, persoonlijk overhandigd tegen ontvangstbewijs of per aangetekende post verzonden. Het ontbreken van een schriftelijke formaliteit maakt de beëindiging niet ongeldig, maar verzwakt het bewijs in geval van een geschil over de werkelijke einddatum.
Veelvoorkomende valkuil: de beëindiging buiten de termijn
De datum die telt is die van de kennisgeving, niet die van de ontvangst. Een werkgever die op de 44e effectieve dag een aangetekende brief verstuurt, is binnen de termijn, ook al ontvangt de leerling de brief een week later. We raden echter aan om de persoonlijke overhandiging te verkiezen om eventuele betwistingen te vermijden.
Een beëindiging die na de 45e effectieve dag wordt meegedeeld, valt onder een heel ander regime. Deze kan alleen plaatsvinden met schriftelijke overeenstemming van beide partijen, door gerechtelijke ontbinding, of in de in de Arbeidswet limitatief opgesomde gevallen (ernstige fout, ongeschiktheid, behalen van het diploma).
Verminderde proeftijd na beëindiging en heraanstelling in de opleiding
Een weinig gedocumenteerde situatie verdient de aandacht van de HR-diensten. Wanneer een leerling zijn contract beëindigt en vervolgens een nieuw leercontract bij een andere werkgever ondertekent om dezelfde opleiding voort te zetten, kan de duur van de proeftijd worden verkort.
De logica is eenvoudig: de dagen van praktische opleiding die al bij de vorige werkgever zijn uitgevoerd, worden meegerekend. Als de leerling 30 dagen praktijk heeft gehad vóór de beëindiging, heeft de nieuwe werkgever slechts 15 effectieve dagen om de leerling te beoordelen vóór het einde van de vrije opzegtermijn.
Deze situatie doet zich met name voor wanneer een CFA een leerling plaatst na een minnelijke beëindiging. De nieuwe werkgever moet zich absoluut informeren over het aantal reeds uitgevoerde dagen, anders denkt hij dat hij 45 dagen ter beschikking heeft, terwijl de termijn al ruimschoots is verstreken.
Verschillen met de proeftijd van het professionaliseringscontract
De verwarring tussen opleiding en professionalisering blijft vaak bestaan. Beide vallen onder de afwisseling, maar de regels voor de proeftijd verschillen totaal.
Het professionaliseringscontract, of het nu wordt afgesloten als een tijdelijk of vast contract, past de klassieke regels van de proeftijd toe zoals voorzien door de Arbeidswet en de toepasselijke collectieve arbeidsovereenkomst. De telling is dan kalendergebonden, en de duur varieert afhankelijk van de kwalificatie van de werknemer en de duur van het contract.
Bij een tijdelijk professionaliseringscontract wordt de proeftijd berekend op basis van één dag per week contract, met een maximum van twee weken voor contracten van zes maanden of minder. Voor een langer tijdelijk contract is de limiet een maand. Bij een vast professionaliseringscontract zijn de wettelijke duur van het vaste contract van toepassing, aanpasbaar door de collectieve arbeidsovereenkomst.
Het mechanisme van de 45 dagen effectieve praktijk is dus een exclusieve specificiteit van het leercontract. Een werkgever die tegelijkertijd leerlingen en afwisselende medewerkers in professionalisering beheert, moet twee verschillende regimes voor vervroegde beëindiging toepassen.
Verplichtingen van de werkgever na een beëindiging tijdens de 45 dagen
Vrije beëindiging betekent niet dat er totaal geen verplichtingen zijn. De werkgever moet de beëindiging melden aan de directeur van het CFA en aan de instantie die het contract heeft geregistreerd (de bevoegde kamer van koophandel of de OPCO, afhankelijk van de situatie). Deze kennisgeving is bepalend voor de update van de status van de leerling.
Het salaris blijft verschuldigd tot de laatste gewerkte dag. De documenten voor het einde van het contract (werkcertificaat, werkgeversverklaring, eindafrekening) moeten binnen de gebruikelijke termijnen worden overhandigd. De leerling behoudt zijn recht op werkloosheidsverzekering als de beëindiging op initiatief van de werkgever plaatsvindt, volgens de klassieke geschiktheidsregels.
Wat betreft de leerling, de beëindiging tijdens de 45 dagen ontneemt hem niet het recht om een nieuw leercontract bij een andere werkgever te ondertekenen. Het CFA is bovendien verplicht om hem te begeleiden in deze zoektocht gedurende een beperkte periode.
De nauwkeurigheid van de telling van de effectieve dagen en de schriftelijke formaliteit van de beëindiging blijven de twee punten waarop geschillen zich concentreren. Een gezamenlijke opvolging tussen mentor, HR-dienst en CFA maakt het mogelijk om de contractuele relatie vanaf de eerste weken te waarborgen.